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AVANTAGES POUR L'ENVIRONNEMENT | QUATRE PRINCIPES FONDAMENTAUX
2) Minimiser la pollution et les dommages environnementaux externes
Pour évaluer l'impact environnemental de la conception d'un bâtiment, il faut tenir compte de son influence sur la qualité de l'air, de l'eau et du sol. Cela signifie non seulement minimiser les déchets qui produit le bâtiment, par exemple les eaux usées, les déchets solides et chimiques, mais aussi minimiser la pollution résultant de la fabrication des matériaux utilisés dans le bâtiment.
Toutefois, il est difficile pour les architectes de déterminer si les matériaux qu'ils choisissent entraînent la pollution de l'air ou de l'eau aux étapes d'extraction, de fabrication et de transport jusqu'au site étant donné que ces étapes ne sont pas directement liées au projet de construction lui-même. Les architectes savent peut-être que la fabrication du béton entraîne des émissions de CO2 ainsi que l'émission de produits chimiques toxiques dans l'eau, mais ils ignorent comment évaluer ces effets. L'analyse du cycle de vie est une science émergeante qui évalue l'impact des matériaux sur l'environnement durant toute leur durée de vie, permettant ainsi aux architectes d'effectuer des comparaisons entre les matériaux.
Au Canada, l'ATHENA™ Sustainable Materials Institute a créé des bases de données et un logiciel destinés à évaluer les impacts environnementaux de bâtiments complets et d'éléments fonctionnels de construction. Aux É.-U., le gouvernement fédéral a subventionné la première phase d'un projet mené par l'ATHENA™ Sustainable Materials Institute, visant à établir le cycle de vie pour divers matériaux, dont les matériaux et les produits de construction. La deuxième phase du projet démarrera sous peu.
Les résultats des études d'ATHENA™ sur le cycle de vie confirment ce que les architectes savaient intuitivement et ce que des travaux comparables en Europe avaient prouvé: quand il est question de minimiser la pollution externe de l'air, de l'eau et du sol, le bois surpasse de loin les autres matériaux. La recherche a prouvé que l'utilisation du bois réduit:
- l'émission de gaz à effet de serre par rapport à l'acier ou au béton
- la pollution de l'air par rapport à l'acier ou au béton
- la pollution de l'eau par rapport à l'acier ou au béton
- les déchets solides produits par rapport à l'acier ou au béton
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La prochaine section «Conception des bâtiments en tenant compte du cycle de vie», explique plus en détails l'analyse du cycle de vie et pourquoi les produits de construction en bois ont un impact environnemental bien moindre comparé aux autres importants matériaux de construction.
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